I-20とは何で、実際にいつ受け取れるのですか？

I-20とは何か、そしていつ届くのか

この質問の裏には、たいてい「実際に渡米できるかどうかわからないまま、宙ぶらりんの状態が続くのでは」という不安が隠れています。ご安心ください。I-20(在留資格適格証明書)は、まさにその不安に区切りをつける具体的な証明書です。これは大学への入学が決まった後に発行される米国政府の書類(正式名称:Certificate of Eligibility for Nonimmigrant Student Status)で、米国大使館・領事館でF-1学生ビザを申請する際に必要となります。I-20がなければ、そもそもビザ面接の予約すらできません。

実際の流れは以下の通りです。

つまりI-20は合格の後に届くものであり、出願プロセスの一部ではありません。あくまで後続の書類という位置づけです。Five Branches Universityでは、渡航予定日の6か月から1年前には手続き全体を始めることを推奨しています。これは、NACES加盟機関による学歴審査と、最低35,000米ドルの資金があることを証明する認証済みの財務証明書の両方を、事前に準備しておく必要があるためです(大学が公開している留学生向け入学案内資料より、2026年7月時点で確認済み)。

もう一点、早めに知っておく価値があることがあります。新規でF-1ステータスを取得する学生の場合、2026年の連邦規則改正(2026年9月15日施行)により、これまでの期限を定めない「Duration of Status」から、I-20に紐づく固定の滞在許可期間へと変更されます。出願が近づいてきたら、USCIS.govや大学の留学生担当窓口で一度確認しておくとよいでしょう。

今はどのあたりまで進んでいますか。まだ情報を調べている段階でしょうか、それとも既に書類を揃え始めていますか。