학교들을 공정하게 비교하려면 어떻게 해야 하나요?

TCM(전통 중의학) 학교를 캠퍼스 사진이나 번지르르한 "합격률" 배너 한 장으로 비교하는 건 마케팅을 비교하는 거지, 근거를 비교하는 게 아니에요 — 뭔가 매끄럽게 포장되어 있다는 느낌이 든다면, 그 직감을 믿어도 괜찮아요. 공정한 비교는 어느 한 학교의 홍보 문구에 좌우되지 않는 몇 가지 기준 위에서 이루어져요.

인증이 먼저예요. 인증받은 프로그램이라면 어디서 인증을 받았는지 주저 없이 답할 수 있어야 해요. Five Branches University의 프로그램은 ACAHM(미국 침구·한의학 인증위원회, Accreditation Commission for Acupuncture and Herbal Medicine)의 인증을 받았어요. 다른 학교를 알아볼 때는 안내 책자 문구를 그대로 믿기보다, 해당 학교의 공식 홈페이지에서 직접 확인해 보는 게 좋아요.

합격률은 응시자 수 없이는 의미가 없어요. 한 해 졸업생이 3~5명뿐인 프로그램의 한 학기 합격률은, 단 한 번의 재응시만으로도 20~50포인트씩 출렁일 수 있어요. 반면 연간 30~40명 이상이 응시하는 프로그램은 같은 사건이 있어도 겨우 몇 포인트밖에 움직이지 않아요. 그러니 단일 연도 수치만 볼 게 아니라, 여러 해에 걸친 누적 합격률과 그 뒤에 있는 응시자 수를 함께 물어보는 게 중요해요:

California Acupuncture Board 시험 통계를 집계한 자료로, Five Branches의 CALE Pass Rates guide에서 확인할 수 있어요, 2026년 8월 기준 최종 확인.

총 비용은 학비보다 커요. 4년간의 경력 전환에 흔히 인용되는 추정치는, 포기하는 소득에 학비를 더해 총 32만 달러 정도예요 — 2026 NorCal TCM CareerGuide에서 학교별로 그 계산 과정을 자세히 다루고 있어요.

이 모든 게 어느 한 사람의 결과를 예측해 주지는 않아요 — 다만 각 학교의 "가장 좋았던 해"가 아니라 같은 기준선 위에서 비교할 수 있게 해줄 뿐이에요. 혹시 특별히 비교해 보고 싶은 두 학교가 있으신가요?